Lạm bàn về Re-design

Vậy là kết quả Graphic Rating Awards 2008 đã có, giải mâm xôi vàng re-design năm nay lại thuộc về một cái tên rất lớn: HP

Quả thật không thể hiểu nổi tại sao HP lại có thể cho re-design lại một cách tệ hại đến như thế, nhìn cứ có cảm giác như của một cậu sinh viên mới ra trường làm (thậm chí một số sinh viên mới ra trường cũng có thể làm tốt hơn thế này nhiều). Design đã xấu, đã thế Navigational và Usability toàn phạm phải những điểm chết người. Quả thật HP quá xứng đáng với giải mâm xôi năm nay.

Bên cạnh đó, trang web được giải Re-design tốt nhất thuộc về Delicious,  một lần nữa sự bình chọn hoàn toàn chính xác, sau khi re-design, Delicious đã hoàn toàn lột xác lên một diện mạo mới chuyên nghiệp hơn, hài hòa hơn, và trên hết là nội dung rất rõ ràng & usability tốt. Delicious vẫn trung thành với phong cách design trước giờ là dùng rất ít hình ảnh, đa số chỉ dùng những CSS để thiết kế những mảng màu solid, cách thiết kế này đòi hỏi phải cân nhắc kỹ trong việc sử dụng màu sắc đúng chỗ đúng lúc để đảm bảo được sự hài hòa và tính tiện dụng.

Đó là chuyện ở xứ người, còn ở ta trong năm nay Việt Nam cũng có khá nhiều trang web re-design lại giao diện, trong đó đáng kể nhất là các tờ báo điện tử  (thành phần chính thu hút traffic truy cập internet của người Việt)

Các báo điện tử ở Việt Nam có một truyền thống đoàn kết rất tốt từ xưa đến nay, đó là hầu như giao diện báo nào cũng như báo nào, đến khi thay đổi thì là cái ào, cuối cùng thì cũng y như nhau. Đa số các trang đều hao hao nhau, nếu nhìn lại cách đây vài năm thì hầu hết giao diện đều theo phong cách 3 cột, Navigation bên trái, nội dung ở giữa, quảng cáo bên phải. Thật ra với mặt bằng chung hiện nay nếu đòi hỏi usability cho các báo điện tử VN thì khác nào đòi Chí Phèo ngâm thơ.

Tuổi Trẻ Online là tờ báo đầu tiên đi tiên phong chuyển từ thiết kế cho 800×600 lên 1024×768, điều này là không sai trong xu hướng hiện tại chỉ còn một số lượng rất nhỏ (<10%) sử dụng màn hình 800×600 (không kể các thiết bị mobile). Chính xác hơn là vnExpress đã tiến hành sự thay đổi này trước, nhưng do không đủ can đảm để thay đổi nên đã quay lại với độ phân giải cũ. Sau đó một thời gian, Tuổi Trẻ Online đã kiên quyết thay đổi để chuyển lên 1024 đồng thời chuyển menu sang nằm ngang. Việc chuyển lên 1024 tuy ban đầu vấp phải sự phản đối của các lãnh đạo Tuổi Trẻ nhưng sau đó dần chứng minh được các ưu thế trong khi lượng visit vẫn được duy trì. Do vậy, sau đó hàng loạt các báo online khác cũng bắt đầu chuyển đổi theo hướng này.

Về menu ngang, cá nhân tôi thấy chọn hướng design này cho một tờ báo online sẽ vô hình chung tự giới hạn mình về sự phân bổ nội dung, xét về navigation thì user phải điều khiển chuột nhiều động tác (hover – move – click) khi muốn đi vào submenu. Các thiết kế này tương tự như tờ Washington Post, tuy nhiên Washington Post đã khéo léo chỉ để menu của mình ở 2 cấp, còn các báo online ở ta “vô tư” để menu tùy tiện, Tuoitre Online thì quá nhiều cấp, Thanh Nien Online thì quá nhiều menu “chính”, không phân biệt được đâu chính đâu phụ. Ở điểm này thì các trang tin Việt Nam phải gọi tờ Newyork Times bằng cụ, có lẽ các designer của các báo điện tử nên nghiên cứu nhiều hơn, và nên nghiên cứu đúng chỗ hơn là copy và improve theo hướng tùy tiện như hiện tại.

Quay lại với Thanh Niên, một bước đi sai lầm tiếp theo nữa là Thanh Niên chọn SilverLight để trình diễn các file media. Tôi chợt nghĩ ra 2 lý do, 1 là đội ngũ thiết kế quá đột phá đi trước thời đại, chọn ứng dụng một công nghệ chỉ vừa chào đời của Micro$oft / 2 là quá lười hoặc quá vô tâm để không biết rằng số người sử dụng SilverLight hiện tại chỉ đếm trên đầu ngón tay và việc cài đặt SilverLight đối với người dùng phổ thông là thuộc mức phức tạp / trong khi hiện tại hơn 90% máy tính hiện nay đều có Flash Player.

Một điểm nữa cần nói là Thanh Niên chọn dùng SharePoint, theo một số bạn bè trong ngành, tôi được biết CMS của vnExpress hiện tại là tốt nhất so với các báo online khác ở VN, Tuổi Trẻ có bộ CMS của Vega cũng khá ổn, duy có Thanh Niên kể từ sau vụ iCMS gần như lâm vào khủng hoảng khi không tìm được một bộ CMS nào khả thi để thay thế. Và cuối cùng trong lần nâng cấp này, không hiểu vì lý do nào Thanh Niên chọn dùng SharePoint. Chính ra SharePoint sẽ là rất tốt nếu việc ứng dụng đừng phạm quá nhiều lỗi dẫn đến việc chồng chéo nhau, kết quả là performance ì ạch, điều này có thể dễ dàng test được với một người biết đôi chút về lập trình.

Ngành báo ở Việt Nam là một trong những ngành phức tạp nhất, và những con người trong đó đa phần là được bổ sung, chuyển từ những cơ quan chính quyền khác sang mà đôi khi cả việc làm báo còn chưa rành nói chi đến báo điện tử hay những đòi hỏi cao cấp về thiết kế và usability. Dẫu biết thế nhưng nếu chỉ cần một chút chăm chút, đặt mình vào vị trí của người xem, hẳn các trang tin ở Việt Nam sẽ tốt hơn rất nhiều.